Cosa sono i sali minerali

I sali minerali sono composti inorganici — cioè privi di carbonio — rappresentano circa il 6% del peso corporeo umano. Non possono essere sintetizzati dal corpo, quindi devono essere assunti tramite alimenti e acqua.

Sono indispensabili per il corretto funzionamento dell’organismo umano: non forniscono energia, ma regolano processi vitali come la formazione di ossa e denti, l’equilibrio idrosalino e l’attività di enzimi e organi.

Si trovano sia in forma solida (nelle ossa e nei denti) sia disciolti nei liquidi corporei come sangue e linfa

🌿 Definizione e natura

I sali minerali (o minerali) sono presenti nel suolo e nell’acqua, assorbite dalle piante e quindi trasferite lungo la catena alimentare.

Si dividono in:

• Macrominerali (o macroelementi): necessari in quantità > 100 mg/giorno (calcio, fosforo, magnesio, sodio, potassio, cloro, zolfo).
• Microminerali (o oligoelementi): necessari in tracce (ferro, zinco, iodio, selenio, rame, manganese, fluoro, cromo, ecc.).

A differenza di carboidrati, proteine e grassi, non producono energia, ma sono essenziali per attivare le reazioni chimiche che la generano. Inoltre, non si degradano con la cottura, anche se possono disperdersi nell’acqua di cottura

Funzioni principali

I sali minerali svolgono ruoli fondamentali:

• Strutturali — calcio e fosforo formano ossa e denti.
• Regolatori — sodio, potassio e cloro mantengono l’equilibrio idrosalino e la trasmissione nervosa.
• Catalitici — ferro, zinco e rame partecipano a reazioni enzimatiche e alla produzione di energia.
• Ormonali — lo iodio è indispensabile per la sintesi degli ormoni tiroidei

Classificazione

In base al fabbisogno giornaliero, si distinguono due categorie principali: