Il totano ha costo inferiore e viene spesso proposto come calamaro nei prodotti tagliati o ad anelli.
Visivamente, il calamaro ha ali più lunghe che formano una losanga, mentre il totano ha ali più piccole e triangolari.
I totani sono più chiari e di un color marrone tendente all’arancio. I calamari, invece, vanno da un grigio a un rosa violaceo più o meno intenso con sfumature di rosso.
Le pinne dei calamari non sono molto sporgenti. Sono chiamate anche ali e possiamo definirle come membrane romboidali poste circa a metà del mantello che seguono i lati del corpo per la maggior parte della sua lunghezza.
Le pinne dei totani, invece, si trovano nella parte finale del corpo. Sono più corte, sporgenti e hanno una forma triangolare a punta di lancia.
Il gladio del calamaro ( l’osso) è più spesso di quello del totano.
I tentacoli del calamaro presentano solo ventose, quelli del totano hanno anche dei piccoli uncini che gli consentono di catturare meglio la preda.